Герои фильма встречаются на республиканской сельскохозяйственной выставке передового опыта в Киеве. Это Павел Заречный, ученый-селекционер, человек талантливый, страстно преданный своему делу, и директор научно-испытательской станции Тимофей Хижняк, для которого достижение личных благ является целью жизни. Здесь и лаборантка Заречного Даша, которая стала его любовью, и учёный Дьяченко, который завидует Павлу и его успехам, забывает о порядочности и чести.