Непревзойдённый Джек Николсон исполняет роль частного детектива Джейка Гиттеса из довоенного Лос-Анджелеса. Гиттес принимает предложение загадочной богатой красавицы (Фэй Дануэй) заняться расследованием обстоятельств тайного роман на стороне её мужа-инженера. Согласившись на это дело, Гиттес не подозревал, что окажется в центре тайных скандалов, беспредела коррупции и скрытых махинаций, правда о которых всплывет однажды ночью, вместе с телом несчастного инженера.

Лауреат "Оскара", четырёх "Золотых Глобусов", трёх призов Британской киноакадемии и награды Эдгара Алана По.