1944 год. Девятнадцатилетний лейтенант Анастасий Чижов (или попросту — Тося), потомственный капитан, принимает командование военным сторожевым кораблем «Зверь», несущим службу в Северном море. До войны маленький «Зверь" был мирным рыболовецким траулером. Война заставила его сменить профессию, установила на него пулеметы и пушку, вооружила глубинными бомбами. Рыбаки, плававшие на «Звере», теперь стали матросами и офицерами военно-морского флота. И море, кормившее бесчисленные поколения поморов, тоже стало иным. Косяки трески ушли куда-то в другие места, где не рвались глубинные бомбы и снаряды, где не было войны. Первый выход «Зверя» в море оказался успешным: тогда был сбит вражеский самолет и на буксире приведен в порт. Были бои и менее удачные. Так что «Зверь» перенес ни один ремонт. И теперь ему вместе с неунывающим экипажем во главе с улыбчивым Тосей, до беспамятства влюбленным в девушку Тасю, которая приехала в его городок из блокадного Ленинграда, предстоит вступить в неравный смертельный бой, после которого в живых останутся только четверо...