В 1831 году, в миланском театре "Ла Скала" состоялась премьера трагической оперы Винченцо Беллини "Норма" с ее знаменитой каватиной главной героини - "Каста дива" - одной из бесспорных вершин вокального искусства. Репетиции начались всего за 20 дней до премьеры, и спектакль был еще сырой. Исполнительнице партии "Нормы" Джудитте Паста в день премьеры нездоровилось. Это не могло не сказаться на выступлении. По свидетельству музыкальных критиков, присутствовавших на спектакле, Паста пела на четверть тона ниже, а вслед за ней фальшивили и другие исполнители. Оперу освистали. Только Доницетти по достоинству оценил новое произведение коллеги. Наследующий день после спектакля он написал одному из своих друзей: ""Норма" вчера была не понята миланцами и несправедливо осуждена. Я же был бы счастлив, написав такую оперу, и с удовольствием поставил бы свое имя под этой музыкой". И действительно, начиная уже со следующего спектакля, "Норма" Беллини стала пользоваться неизменным успехом.