В стилистике фильма легко угадывается театральный опыт Моисея Левина, впрочем, как и в подборе исполнителей - ученика школы Московского Художественного театра Константина Хохлова, артиста Малого театра Николая Рыжова. Пушкина сыграл вахтанговец Дмитрий Журавлев, к тому времени оставивший театральные подмостки и посвятивший себя художественному чтению. Наиболее удачными из сыгранных им эпизодов фильма оказались те, где он читает стихи: здесь Журавлев строг, сосредоточен, экспрессивен.