Ветеран 2-ой Мировой войны Кен парализованный пулей снайпера, лежит в больнице. Кен обозлен, его все раздражает. Его девушка Эллен, приходит к нему в больницу, но Кен отказывается с ней встретиться. Доктор Брок пытается пробиться через "психологическую стену" Кена. Ему удается убедить ветерана начать программу физических упражнений, с помощью которых Кен научится управлять инвалидной коляской и водить специально оборудованный автомобиль. Эллен проявляет настойчивость. Вскоре Кен решает жениться на ней. Но, несмотря на принятое решение, ветерана все еще пожирают сомнения, гнев и жалость к самому себе...

Этот фильм был дебютом Марлона Брандо в кино, и как таковой, он задал некоторые стандарты не только для других актеров, но и для самого себя. Брандо усердно работал над этой ролью. Он специально учился передвигаться в инвалидной коляске в палате с 32-мя койками настоящих паралитиков. Он каждый день наблюдал их агонию, что в результате сделало актерскую игру очень реалистичной. Режиссер картины Фред Циннеман благодаря иному, тонкому сценарию Карла Форемана, ни разу не переступил линию, за которой начинается слезоточивость и пафос.
Номинация на "Оскар" за лучший оригинальный сценарий.