В знаменитой пьесе Теннеси Уильямса - Вивьен Ли играет стареющую звезду сцены Карен Стоун, которая только что провалилась в роли, более подходящей для молодой женщины. Она решает отдохнуть в Европе, но неудачи продолжают преследовать ее. Ее богатый супруг заболевает и умирает на пути в Италию, но она все-таки приезжает в Рим. Когда вдова признается подруге Мэг, что не отказалась бы от мужского общества, та знакомит ее с великосветской сводницей (блестящая роль немецкой актрисы Леньи), которая находит вдове красивого юношу-итальянца. Карен влюбляется в молодого человека с самыми печальными для себя последствиями. Уоррен Битти великолепно исполнил роль циничного альфонса, вытягивающего деньги из стареющей актрисы. Любопытно, что и в жизни у актеров завязался бурный роман, закончившийся для Вивьен так же неудачно, как и в фильме…